１９７２年の首都圏の国鉄（２） ー１８１系信越特急

１８１系は言わずと知れた、国鉄最初の電車特急「こだま」の１５１系から発展した形式ですが、新幹線が岡山まで開業していたこの時点では、上信越線、中央線の山岳路線が主戦場となりつつありました。
１５１系が自分が生まれる前に登場していた形式ということもあり、１８１系を見るときは何となく年季の入った車両というイメージを持っていたのですが、１９６９年まで増備されていたので、この時点ではまだ製造後３年という車両も混じっていました。

以前に７０年代の上野発の特急列車として７５年頃の「とき」の写真をアップしましたが、こちらは季節列車として運転されていた中軽井沢行の「そよかぜ」です。「とき」が食堂車を含む１０両編成だったのに対し、信越線系統は碓氷峠の制約で８両編成で、やや格落ち感がありました。

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長野行「あさま」のクハ１８０です。
ＥＦ６３と連結する為の連結器がむき出しになっています。
この時点ではほとんどが新造車でしたが、この後、山陽線からの転属でクロハ１８１をクハ１８０に改造して「あさま」増発用の編成を確保するケース（計５両）もありました。
ただ「あさま」は１９７５年に１８９系に置き換えられてしまった為、これらのクハ１８０改造後２年ほどで廃車になってしまいましたし、１９６６年に新造されたクハ１８０の中にも９年使っただけで廃車されてしまったものもあったようです。

近年の写真としては、交通博物館に保存車のものもありますが、上はかつての大阪交通科学博物館に展示してあったクハ１５１前頭部のモックアップです。
交通科学博物館が開館したのは１９６２年でしたが、この頃は当然のことながら１５１系は登場から４年しか経っておらず、新しい車両を実車で紹介することができなかったのでモックアップを展示したと聞いています。
これは現在は京都交通博物館に移されています。

（３）は１５７系特急です。