１９７２年の首都圏の国鉄（１０） －ディーゼル特急

上野駅に発着していたディーゼル特急は、１０月の羽越本線全線電化で「いなほ」と「ひたち」が電車化されましたが、この写真を撮った時点では、まだ「つばさ」「いなほ」「ひたち」が走っていました。
１８１系の「つばさ」と先頭車がキハ８１の「いなほ」と「ひたち」でしたから、全国的に見れば最もポピュラーなキハ８２は、この時点でもう首都圏では見られなくなっていました。

東京駅に到着した「ひたち」です。
この当時は東京駅・上野駅間の連絡線が健在でしたから、上野発の特急は各系統とも１往復程度を東京駅発着としていました。ディーゼル特急時代の「ひたち」は一往復でしたが、上り列車のみが東京駅まで乗り入れていました。ヘッドマークが白地ではなく透明な板に列車名が書かれているのが、変わっていました。
常磐線は電化されていたにもかかわらず、おそらく「ひたち」は「いなほ」の上野側での滞留時間を利用して設定されたため８０系気動車で運転されていましたが、「いなほ」の電車化とともに「ひたち」も電化され、その時点で５往復に増発されました。

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上野駅で発車を待つ「いなほ」です。
この写真を撮った翌月には電車化と増発がなされ、１往復は青森までロングランするようになりました。

上野駅に入線する「つばさ」です。
この時点で１８１系は登場してまだ４年。
もともと「しなの」と「つばさ」に投入された車両でしたが、この翌年には「しなの」が電車化され、「つばさ」も３年後には電車化。
日本が成長期にあると考えれば、非電化区間用の特急車両の需要も減ることはないと見込めたのでしょうけど、先頭車にトイレが無いなど長編成向きの１８１系は、本来の活躍があまりできなかったように感じられます。

最近の写真としては、京都鉄道博物館に展示されているキハ８１です。
これらの後継だった１８３系も引退間近。
むしろ急行の格上げ用として作られた印象の１８５系の方が、長生きしそうです。

（１１）はこのシリーズの最後として、客車寝台特急です。