２０１６年のオーストラリア・メルボルン（３）－ メルボルンの路面電車

メルボルンは市内中心部の主要な通りに路面電車の線路が敷かれており、しかもその中心部は無料で乗れるので、市内を移動するには大変便利な乗り物となっています。
その路線長は２５０kmと言われ、世界最大の路面電車ネットワークが形成されています。
以前は公営でしたが、現在は民間企業が運営権を保有する形態のようです。

メルボルンの路面電車といえばコレ、と言えるくらい印象的なのがこのW型。かつての標準車両として長年にわたり製造され、以前にメルボルンを訪れた時には沢山走っていましたが、今は残りわずかとなっているようで、こうやって写真に撮れたのはラッキーだったのかもしれません。

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W型の置き換えは７０年代から徐々に進行していたようですが、８０年代に入り製造されたのがこのA型で、これが最後の単独のボギー車で、これ以降は連接車となったようです。

A型に続いて８０年代から９０年代にかけて製造されたB型で、初の連接車です。この型式までは床面は従来の高さで、ステップがありました。

運営が民営化された２０００年代に入り、W型の後に作られたZ型も車齢が３０年近くになったことからこれを置き換える目的で導入された、超低床の３車体連節車であるC型です。アルストムのシタディスが導入されました。

これも上のC型とほぼ同時期に導入された超低床５車体連接車のD型ですが、こちらはシーメンスのコンビーノです。
当時は路面電車の運営会社が２社に分かれていたことから、それぞれの会社が別メーカーに発注したようです。

最新型のE型です。こちらは超低床３車体連接車ですが、これはボンバルディア製。これだけ短期間に３大メーカーの車両を次々に導入するというのも珍しいパターンではないでしょうか。

メルボルン名物のレストランカーです。W型を改造した車両で、市中心部の外周を回るサークルラインを走りながら、食事を楽しめます。
おそらくこれだけは、W型が活躍するのではないでしょうか。

（４）はメルボルン編の最後として、あれこれご紹介します。