アブダビの見どころ（９）デザート・サファリ

デザート・サファリ（Desert Safari）
　所在地　　：アブダビ内陸部
　交通手段　：ホテル出発のツアー利用がベター
　参加料　　：大人Dh150〜300程度（ホテル発半日ツアー）
　催行時間　：半日ツアーの場合、午後アブダビ出発、夜帰着
　公式サイト：業者サイト多数
　直近の利用：2025年2月

中東に来たら、砂漠に行ってみたいと思われる方は多いかと思います。
しかし個人で一からキャンプ道具を揃えてというのはなかなか大変ですし、旅行で訪れただけの方にとっては非現実的。
よって、半日ツアーを利用して砂漠を経験するというのが一般的です。

そして近年ではＵＡＥの内陸部も開発が進み、特にドバイでは、砂以外は周りに何もない、と言えるようなところはあまり残っていないと思われますので、ツアーに乗るにしてもアブダビ発のツアーをお勧めします。

こういったツアーでは、業者が砂漠の中にキャンプ地を設けており、そこを目的地としてバスや車で移動。そして、そのキャンプ地についてから、キャメルライドや４輪駆動車でのデューンドライブ（Dune Bashing）などなどのアクティビティーを経験し、夕食を食べて、またバスや車で街に帰ることになります。

こちらは先日参加したDesert Safariのキャンプ地だった「Arabian Nights Village」。アブダビの街中からバスで１時間半ほど走ると、砂漠の中に見えて来ます。

キャンプに到着。こういった施設も昔に比べると規模が大きくなっているように感じられます。

キャンプの中では、砂の上に敷いた絨毯の上に座椅子と座卓が置かれていて、ここで寛ぐことになります。またこのキャンプには泊まれるコテージもあります

キャメルライドはデザートサファリの目玉の一つ。ラクダが立ち上がったり座る時に急角度になるので、注意が必要。またこちらも歳をとってくると脚が開かずに、背に乗ろうとして大きな体を跨ぐのに苦労します。
かなり揺れるので、昔の人は、これに長時間乗るのは大変だったろうと思います。

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アブダビの見どころ（８）シーワールド・アブダビ

シーワールド・アブダビ（SeaWorld Yas island Abu Dhabi）
　所在地　　：ヤス島
　交通手段　：タクシー
　入館料　　：大人Dh395（約16,000円）
　開館時間　：10:00 - 18:00
　公式サイト：https://www.seaworldabudhabi.com
　直近の訪問：2025年2月

（関連施設）
アブダビ国立水族館（The National Aquarium Abu Dhabi）
　所在地　　：アブダビ市 Al Qana地区
　交通手段　：タクシー、路線バス２３系統等（バス停から少し距離がある）
　入館料　　：大人Dh110（約4,400円）
　開館時間　：10:00 - 18:00
　公式サイト：https://thenationalaquarium.ae
　直近の訪問：2022年2月

シーワールド・アブダビは２０２３年にオープンした海の生き物を主役にしたテーマパークです。
シーワールドがあるヤス（Yas）島は、アブダビ空港から近い島で、２０年ほど前から開発が始まり、最初にオープンしたのはＦ１を開催するサーキットと、フェラーリのテーマパーク。その後、ワーナー・ブラザース、プール型テーマパークであるウォーターワールド、そして中核のモールとなるヤス・モールなどがオープンして来ました。

水族館としてよりもテーマパークであることを優先させた施設で、屋外にはローラーコースターもあります。

中に入るとアラブの港町のようなゾーンがあり、そこからいろんなストーリーを表現したゾーンに分かれて行く形です。

海中都市、深海探査をイメージしたゾーン。高さ２０ｍほどはありそうな水槽です。

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アブダビの見どころ（７）ファルコン・ホスピタル

ファルコン・ホスピタル（Falcon Hospital）
　所在地　　：アブダビ空港から約10km
　交通手段　：ツアー推奨
　入館料　　：大人Dh178.5（約7,000円）、アブダビからの送迎付ツアーは$100〜$150
　開館時間　：構内ツアー開始時間は通常10時と14時
　公式サイト：https://www.falconhospital.com/
　直近の訪問：2022年2月

ファルコン・ホスピタルは、中東地域の文化の一つである鷹狩りに使われるファルコン（隼）の「病院」ですが、同時に鷹狩り文化や動物保護の重要性についても外部に発信する役割を担っていて、１９９９年にオープンし、２００７年から現在のようなツアーでの見学を受け入れています。

アブダビ空港の南東側に当たる砂漠の中に広い敷地を確保しており、周りには何もないので、訪ねるのであれば、レンタカーを借りるか、市内からの送迎がついたツアーに乗ることをおすすめします。
そして、構内の見学は施設のツアーに参加する形になりますから、レンタカーで行くなら時間厳守です。

写真の建物はファルコン舎です。

ファルコン舎の中では、このようにファルコンが飛び回れるようになっています。

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アブダビの見どころ（６）ヘリテージ・ヴィレッジ

ヘリテージ・ヴィレッジ（Heritage Village）
　所在地　　：アブダビ市アブダビ島ブレイク・ウォーター
　交通手段　：タクシー（最寄りバス停から約1km）
　入館料　　：無料
　開館時間　：9:00 - 16:00（金曜日は7:30 - 12:00 / 15:00 - 21:00）
　Webサイト：https://abudhabiculture.ae/en/cultural-sites/culture-centers/heritage-village
　直近の訪問：2022年2月

アブダビ島の西側から海に突き出したBreak Waterを通り、Marine Mallの手前で右折し、突堤を先端近くまで進んだところにあるのが、アブダビの伝統的な生活などを見せる施設であるHeritage Villageです。

敷地内には、伝統的な手芸品などを紹介したり販売したりする建物がいくつか並んでいて、訪問客がそういったところをブラブラ眺めて歩く施設で、順路が定められているわけではありません。

砂の広場では子供がポニーに乗ったりしていましたが、ラクダに乗せることはしていませんでした。

かつての住居の様子を再現した建物です。

ここは３０年前に私が当地に来た時からある施設で、当時からあまり変わってはいないため、ドバイやシャルジャにある、このような施設に比べると、ちょっと見劣りする状況にはなっていると思います。
直近で訪れた時には、アブダビの開発に貢献したある人物のことをパネルで紹介するコーナーを設けて、人に焦点を当てて当地の発展を説明する、といった見せ方をしていました。

サディアット島のSheikh Zayed National Museum（シェイク・ザーイド国立博物館）がオープンしたら、ここは観光客がお土産を買いに立ち寄るような施設になるのかなと思っています。

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ワールドチャンピオンシップは７位でした ー ７人制ラグビー

５月３日、４日に、ロスアンゼルスで７人制ラグビーのＨＳＢＣシリーズの最終戦となるワールドチャンピオンシップ大会が開催され、女子日本代表のサクラセブンズは７位でした。

この大会ではシリーズ順位の上位８カ国はワールドチャンピオンシップを戦い、下位４カ国はチャレンジシリーズを戦って来た上位４カ国と入れ替え戦を戦うフォーマットで、日本は昨年は入れ替え戦でしたが、今年は総合５位で堂々のワールドチャンピオンシップ進出でした。

初日のプール戦は上位８チームを２グループに分けての試合だったので、通常の大会と異なり「楽」な相手がいません。残念ながら３戦全敗（カナダ、ニュージーランド、英国）となり、翌日の順位決定戦は７位決定戦に回ることになりました。

順位決定戦の相手は相性が悪いフランスだったのですが、今回は２９対１７で見事に勝利し７位となりました。フランスはAnne-Cecile Ciofani選手も欠場していましたし、予選プールも全敗と、少しメンバーを落としていたのかもしれませんが、それでもディフェンスが崩れることなく守り切ったのは見事でした。
欲を言えば、プール戦で英国には勝ちたかったな、といったところでしょうか。

フランス戦でも何度もゴールライン直前までボールを持ち込み、トライを演出した吉野舞祐選手（写真はドバイ大会カナダ戦）

フランス戦で追撃のトライ、そして自身にとってシリーズ初トライを記録した大橋聖香選手（写真はドバイ大会ブラジル戦）。フォワードですがとても走力がある選手という印象です。

また、今回のフランス戦でも２トライを上げた谷山三菜子選手（写真はドバイ大会カナダ戦）が、バンクーバー大会準々決勝アメリカ戦の延長戦で上げたトライが、今年度の「Try of The Year」に選ばれました。

終盤まで落ちない走力を武器に、何度も逆転勝利をあげて来たサクラセブンズを象徴するトライでしたが、その観客を沸かせるプレースタイルが、高く評価されたのだと思います。

11月にドバイで開幕する２０２５−２６シリーズも期待したいと思います。

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アブダビの見どころ（５）エミレーツ・パレス・ホテル

エミレーツ・パレス・ホテル（Emirates Palace Hotel）
　所在地　　：アブダビ市アブダビ島西側
　交通手段　：タクシー推奨（徒歩で敷地入口のセキュリティーを抜けるのはちょっと勇気が要ります）
　入館料　　：-
　開館時間　：-
　公式サイト：https://www.mandarinoriental.com/en/abu-dhabi/emirates-palace
　直近の訪問：2025年3月

エミレーツ・パレス・ホテルは、アブダビの最高級（自称７つ星）ホテルで、１.３kmにわたる専用ビーチを含む広大な敷地の中に、総工費３０億ドルをかけて建設（世界で三番目に建設費をかけたホテルと言われている）され、２００５年にオープンしています。
１９９９年に、やはり７つ星ホテルと言われたバージュ（ブルジュ）・アル・アラブ（Burj Al Arab）がドバイにオープンしており、それに対抗する意味もあったかと思います。

本館の建物はアラブの宮殿風に作られています。
（４）で紹介したQasr Al Watanがオープンするまでは、このエミレーツ・パレス・ホテルが、アラブの「宮殿」を観光客に見せるための施設として機能していました。
故に、現在でも宿泊や食事以外の目的で訪れる観光客は沢山います。

ホテルの本館前には数多くの噴水を含む広大な庭が広がっています。

ホテル内の吹き抜けです。ただ、宿泊料金はそれほど高くはなく、予約サイトなどを見ると、ハイシーズンでなければ１泊５万円程度で泊まれることもあるようです。

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